Você já terminou o almoço pensando no que ia comer no jantar? Já ficou com aquela voz mental em looping, negociando se pode ou não comer determinado alimento, planejando a próxima refeição antes de terminar a atual? Esse estado tem nome: food noise, ou ruído alimentar, em tradução livre.
Para um número crescente de pessoas, pensamentos persistentes sobre comida funcionam como um ruído de fundo constante. O termo ganhou força nas redes sociais e também chamou a atenção de profissionais de saúde.
Mas o que separa o pensamento normal sobre comida de um problema que merece atenção?
Pensar em comida é normal, até o momento em que deixa de ser
Em um certo nível, pensar em comida é completamente fisiológico. O problema começa quando esses pensamentos se tornam intrusivos e recorrentes mesmo na ausência de fome real. Os pensamentos chegam sem pedir licença, dificultam a concentração, interrompem o trabalho, os estudos e os momentos de lazer, e se transformam em uma espiral de ruminação mental.
A dificuldade em distinguir fome física de vontade despertada por gatilhos, comer no automático sem perceber que já está satisfeito e confundir ansiedade ou tédio com fome são sinais de que o ruído passou de normal para problemático.
De onde vem esse ruído?
A explicação mais bem sustentada aponta para a restrição alimentar como principal gatilho. O maior gatilho para pensar em comida de maneira intrusiva são o comer restritivo, a mentalidade de dieta, o ambiente com comida ultraprocessada superdisponível e o estigma em relação ao corpo.
Existe ainda um componente cultural importante. O comer restritivo produz o que pesquisadores chamam de restrição cognitiva: a pessoa pode não estar com fome, mas passa o tempo todo dizendo a si mesma que não pode comer. Ao mesmo tempo, o ambiente joga na direção oposta, com notificações de delivery, conteúdo de comida nas redes sociais e supermercados organizados para estimular o desejo.
O que fazer quando o food noise não para
O caminho mais eficaz combina técnicas cognitivo-comportamentais para identificar pensamentos automáticos ligados à comida com o abandono da lógica de restrição, trabalhando uma relação mais neutra com os alimentos.
Em um mundo que vende dieta e comida ultraprocessada ao mesmo tempo, o food noise provavelmente não é um problema de força de vontade. É, em grande medida, uma resposta previsível a um ambiente que empurra o cérebro em direções opostas todos os dias.
(*) Juliana Andrade é nutricionista formada pela UnB e pós-graduada em Nutrição Clínica Funcional. Escreve sobre alimentação, saúde e estilo de vida