Cade Cunningham marcou 23 pontos e distribuiu sete assistências, enquanto Tobias Harris acrescentou 20 pontos e oito rebotes na noite de terça-feira (5) para liderar o Detroit Pistons na vitória por 111 a 101 sobre o Cleveland Cavaliers, fora de casa, no Jogo 1 das semifinais da Conferência Leste.
Duncan Robinson contribuiu com 19 pontos e Daniss Jenkins somou 12 para os Pistons, que encerraram uma sequência de 12 derrotas consecutivas em playoffs contra os Cavaliers. Foi também a primeira vitória de Detroit em um Jogo 1 de pós-temporada desde maio de 2008, quando superou o Orlando nas semifinais do Leste.
Donovan Mitchell anotou 23 pontos e James Harden adicionou 22 — sendo 13 no último quarto — para liderar Cleveland.
O Jogo 2 será disputado na noite de quinta-feira (7), antes de a série seguir para Cleveland.
Como foi o jogo
Os Pistons chegaram a abrir 11 pontos de vantagem no quarto período, mas os Cavaliers responderam com uma sequência de 11 a 0, empatando a partida em 93 a 93 com 5:28 restantes. Harden liderou a reação ao marcar nove pontos durante a corrida.
Detroit, porém, retomou o controle ao intensificar a defesa, o que resultou em três enterradas consecutivas de Jalen Duren durante uma arrancada final de 18 a 8 que selou a vitória.
“Entender o significado do momento e o que é exigido, e depois ter a calma para executar, são coisas que aprendemos na série anterior”, disse o técnico dos Pistons, J.B. Bickerstaff.
“Ao jogar basicamente três partidas de eliminação, você passa a compreender isso. Entende a importância de começar bem, da urgência. Aprende a fechar jogos, a encontrar seus espaços e desenvolve a confiança de que é capaz. Aquela série nos ajudou muito nesse sentido.”
Duren registrou 11 pontos e um máximo da partida de 12 rebotes.
Cleveland marcou os primeiros cinco pontos do jogo, mas Detroit rapidamente assumiu o controle no quarto inicial. Após empatar em 5 a 5, os Pistons aumentaram a pressão defensiva e atacaram o garrafão repetidamente, dominando os Cavaliers nos dois lados da quadra.
“Temos que analisar isso”, disse o técnico dos Cavaliers, Kenny Atkinson, sobre os desperdícios de bola.
“Eu sempre vejo como algo coletivo, que começa com o nosso espaçamento. Os bloqueios também são importantes. Eles têm defensores de elite, precisamos tirá-los dos nossos armadores. Eles ficaram colados nos nossos condutores de bola. Precisamos melhorar nisso. E também precisamos ganhar nossas posições — eles nos tiraram delas, especialmente no primeiro tempo.”
Detroit superou Cleveland por 32 a 16 no restante do quarto inicial e transformou seis turnovers em 12 pontos, impondo o ritmo com um jogo físico. No total, os Pistons forçaram 19 erros do adversário, convertendo-os em 31 pontos.
“Achei que nossa defesa esteve muito ajustada no início do jogo”, afirmou Harris.
“Estávamos focados em conseguir paradas, executar no ataque e encontrar formas de explorar os desajustes que queríamos, jogando dentro do nosso ritmo e movimentação.”
Cleveland reduziu gradualmente a desvantagem no segundo quarto e chegou a ficar a nove pontos em duas ocasiões, a última em 53 a 44, antes de os Pistons irem para o intervalo vencendo por 59 a 46. Detroit cometeu seis turnovers após não registrar nenhum no primeiro período, mas teve nove jogadores diferentes pontuando no primeiro tempo.
Os Pistons ampliaram a vantagem para 65 a 48 no terceiro quarto com uma bola de três de Robinson, antes de Cleveland reagir no fim do período. Os Cavaliers fizeram uma sequência de 10 a 2 para reduzir a diferença para 77 a 74, impulsionados em parte por 14 pontos vindos do banco (10 apenas de Max Strus).
Mas Detroit respondeu com uma cesta de três no estouro do cronômetro de Ron Holland, levando uma vantagem de 83 a 76 para o último quarto.
“No geral, acho que fizemos um bom trabalho atacando e entendendo quem queríamos envolver nas jogadas, encontrando nosso ritmo. Como eu sempre digo, times que chegam ao Jogo 7 costumam relaxar em partidas como essa. Falamos antes do jogo para não sermos esse time. Então, entramos com esse nível de energia e intensidade para nos manter em frente”, disse Harris