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O espanhol Carlos Alcaraz venceu o sérvio Novak Djokovic na final do Australian Open neste domingo, 1º, em Melbourne, e, aos 22 anos e 272 dias de idade, é agora o mais jovem tenista a conquistar os quatro Grand Slams. Além do torneio aberto australiano, Alcaraz já havia levantado duas vezes cada uma das taças de Roland Garros, na França; Wimbledon, na Inglaterra; e do US Open, nos Estados Unidos.
Maior campeão de Grand Slams da história, com 24 troféus, Djokovic havia se tornado, aos 38 anos, o atleta mais velho a chegar à final de um dos quatro principais torneios da turnê da ATP ao bater o italiano Jannik Sinner na semifinal.
Disputada em 3 horas e 2 minutos, a partida decisiva deste domingo começou com Djokovic levando o primeiro set, por 6 games a 2. Alcaraz devolveu o placar no segundo set e manteve o ritmo no terceiro (6/3) e quarto (7/5) sets para sagrar-se campeão do Australian Open pela primeira vez.
Atualmente, o espanhol lidera o ranking da ATP, seguido por Sinner em segundo, pelo alemão Alexander Zverev (que Alcaraz superou na outra semifinal) em terceiro e, em quarto lugar, por Djokovic.
No século 21, só quatro jogadores chegaram ao topo do circuito de Grand Slams. Antes de Alcaraz, seu adversário na final deste domingo havia alcançado o feito em 2016, em rol integrado ainda pelo espanhol Rafael Nadal (2010) e pelo suíço Roger Federer (2009).
Na história do esporte, a lista cresce para nove atletas de tênis masculino, com o britânico Fred Perry (1935), o americano Don Budge (1938) e o australiano Roy Emerson (1964) alcançando o feito antes da era dos torneios abertos, em 1968. O australiano Rod Laver, que dá nome à quadra da final do Australian Open, chegou a esse panteão como amador em 1962 e como profissional em 1969.
Em sua 20ª participação em Grand Slams, Alcaraz melhorou seu histórico em finais dos quatro maiores torneios para 7 títulos e um vice. O atual número 1 do ranking ATP tornou-se o mais jovem atleta masculino a ganhar sete títulos de majors, superando o sueco Bjorn Borg, que havia chegado à marca poucos dias depois de seu 23º aniversário, vencendo Roland Garros em 1979.