O Papa Leão XIV partiu neste sábado (6) para uma visita de uma semana à Espanha, a sua primeira a um país da União Europeia fora da Itália, onde inaugurará uma nova torre na famosa Basílica da Sagrada Família, em Barcelona, e se encontrará com migrantes que enfrentaram as perigosas águas do Atlântico para chegar à Europa.
Espera-se que o primeiro chefe americano da Igreja Católica atraia grandes multidões na viagem de 6 a 12 de junho, que também inclui paradas em Madri, no Mosteiro de Montserrat e nas Ilhas Canárias, um arquipélago espanhol na costa oeste da África.
Leão XIV se encontrará na última parada com migrantes e organizações dedicadas a ajudá-los.
A situação enfrentada pelos migrantes é algo profundamente importante para o Papa, disse Matteo Bruni, diretor da Sala de Imprensa do Vaticano. “São pessoas, e suas histórias devem nos comover.”
Espera-se que o Papa Leão XIV condene as guerras e a polarização.
O pontífice, que adotou um tom mais incisivo contra a direção da liderança global nos últimos meses, tem agendado mais de 20 discursos, tornando-se o primeiro papa a discursar no parlamento espanhol.
Segundo Bruni, é provável que ele critique as guerras que assolam o mundo e peça diálogo para superar a crescente polarização política e social durante sua visita à Espanha.
Leão XIV passou décadas como missionário e bispo no Peru antes de se tornar papa em maio passado e falará espanhol durante a maior parte da viagem. Mas quando ele encontra migrantes na ilha de Tenerife, espera falar francês, já que muitos vieram da África francófona.
Em nítido contraste com muitas das principais potências ocidentais, sobretudo os Estados Unidos de Donald Trump, o governo do primeiro-ministro socialista Pedro Sánchez lançou um programa de anistia em massa, permitindo que cerca de 500 mil imigrantes solicitem o estatuto legal.
Mais de 3.000 pessoas morreram em 2025 tentando chegar às Ilhas Canárias, muitas vezes em botes improvisados, de acordo com a ONG Caminando Fronteras.
Sanchez tem sido elogiado no exterior por alguns por criticar Trump, mas internamente está sob forte pressão devido a uma série de acusações de corrupção contra seu partido.
Leão XIV e sua comitiva partiram do aeroporto de Fiumicino, em Roma, pouco depois das 3h da manhã (horário de Brasília), rumo a Madri, onde ele se encontrará com o rei Felipe e a rainha Letizia da Espanha antes de discursar para diplomatas e líderes civis.
Mais tarde, no sábado, o pontífice encontrará jovens na praça em frente ao Estádio Santiago Bernabéu, casa do clube de futebol Real Madrid, e visitará uma instituição de caridade católica para pessoas sem-teto.
*por Joshua McElwee da Reuters