Na sexta-feira (15), equipes da Guarda Costeira dos Estados Unidos resgataram um marinheiro de 67 anos que ficou à deriva durante a noite na Ilha de Santa Rosa, na Califórnia, após seu veleiro colidir com rochas em meio a incêndios florestais próximos, informaram as autoridades.
Fotos mostram o homem em pé perto das letras “SOS” gravadas no solo carbonizado. Um vídeo divulgado pela Estação Aérea da Guarda Costeira de Ventura mostrou um helicóptero lançando uma cesta de resgate para içar o marinheiro ileso para um local seguro, assim como o incêndio florestal queimando na ilha.
O marinheiro foi posteriormente transferido para atendimento médico no Aeroporto de Camarillo, enquanto a causa do incêndio na ilha permanece sob investigação, informou a Guarda Costeira.
As autoridades afirmam que o fogo foi “causado por humanos”, mas ainda está sob investigação. O porta-voz do Distrito Sudoeste da Guarda Costeira, Kenneth Wiese, disse à CNN que a investigação está sendo conduzida pelo Serviço Nacional de Parques.
Um grande incêndio florestal já consumiu quase um terço da Ilha de Santa Rosa, no Parque Nacional das Ilhas do Canal, na Califórnia — uma área que abriga dezenas de plantas e animais raros, incluindo alguns que não são encontrados em nenhum outro lugar do mundo.
O incêndio começou na sexta-feira (15) e, na noite de terça-feira (19), já havia consumido quase 17 mil acres, tornando-se o maior incêndio do estado este ano, segundo o Departamento de Silvicultura e Proteção contra Incêndios da Califórnia. Ele está 26% contido.
O fogo já destruiu duas estruturas históricas na ilha e forçou a saída de 11 funcionários do Parque Nacional no domingo (17), segundo o Corpo de Bombeiros do Condado de Santa Bárbara. A ilha também está fechada para visitantes.
O incêndio também atingiu o bosque de pinheiros-de-torrey da ilha, uma espécie nativa rara e criticamente ameaçada de extinção que agora cresce naturalmente apenas na Ilha de Santa Rosa e em uma pequena reserva perto de San Diego, segundo o Serviço Nacional de Parques.