O descuido com a saúde bucal pode causar danos que vão muito além da boca. Bactérias presentes em quadros como a periodontite são capazes de se espalhar pelo organismo, atingindo o sistema cardiovascular e aumentando o risco de doenças graves. É o que explicam os periodontistas e professores Cláudio Pannuti e Cristina Villa, ambos da Faculdade de Odontologia da USP (Universidade de São Paulo), em conversa com o Dr. Roberto Kalil Filho para o Sinais Vitais.
Segundo Pannuti, estudos epidemiológicos demonstram que pessoas com periodontite apresentam não apenas inflamação localizada na gengiva, mas também um estado inflamatório generalizado no organismo. “Quem tem periodontite, além de ter inflamação local, tem uma inflamação no resto do corpo”, afirmou. Esse processo envolve a maior expressão de mediadores pró-inflamatórios, incluindo marcadores como a proteína C-reativa.
Bactérias da boca dentro das artérias
Pannuti destacou que esse quadro inflamatório sistêmico pode elevar as chances de o paciente desenvolver hipertensão arterial, aterosclerose e, em casos mais graves, sofrer eventos como infarto do miocárdio e angina.
Mais alarmante ainda é o fato de que bactérias típicas da cavidade bucal já foram encontradas no interior de placas de ateroma — as placas de gordura que obstruem as artérias coronárias e podem levar ao infarto. “Até na placa de gordura da artéria do coração você pode encontrar bactérias do dente”, ressaltou Dr. Kalil.
Além disso, as bactérias que caem na circulação sanguínea podem atingir as válvulas do coração, provocando uma condição chamada endocardite bacteriana, descrita como bastante grave. De acordo com o que foi discutido na conversa, grande parte das endocardites tem origem em bactérias provenientes da boca.
Doença periodontal como fator de risco cardiovascular
Cristina Villa explicou que a doença periodontal provoca um estado de inflamação sistêmica que pode induzir o desenvolvimento de doenças cardiovasculares. Ela ressaltou, no entanto, que a associação, embora existente, não é isolada: “As doenças cardiovasculares têm inúmeras causas, são multifatoriais.” Entre os fatores de risco já conhecidos — como colesterol alto, diabetes, hipertensão arterial, tabagismo e obesidade — a periodontite ocupa também um lugar relevante.
A professora de enfatizou a importância de compreender que a boca não está isolada do restante do corpo. “Uma infecção bucal, especialmente na periodontite, leva a um escape de mediadores inflamatórios que entram na circulação e deixam um estado permanente de inflamação sistêmica”, disse. Diante disso, ela destacou que pacientes com risco de doenças cardiovasculares, bem como aqueles com diabetes mellitus e outras doenças inflamatórias, se beneficiam diretamente de um controle adequado das doenças periodontais.