O Papa Leão XIV viajará à França de 25 a 28 de setembro, anunciou o Vaticano neste sábado (16), e visitará a sede da Unesco em Paris, que enfrenta déficits orçamentários após a saída dos Estados Unidos da agência no ano passado.
O primeiro papa dos EUA, que completou um ano à frente da Igreja Católica em 8 de maio, tem intensificado sua agenda e discursado com mais veemência, atraindo a ira do presidente americano, Donald Trump, após criticar a guerra com o Irã.
A decisão de Trump de retirar os EUA da Unesco após seu retorno à Casa Branca resultou em uma perda de 8% do orçamento total da organização, segundo a própria agência.
Bispos franceses haviam declarado no início deste mês que o papa provavelmente viajaria ao país em setembro, incluindo uma visita a Paris e Lourdes, local de um famoso santuário católico. No entanto, eles não indicaram que a Unesco faria parte do roteiro.
Durante a viagem, o papa Leão também deverá celebrar uma missa na famosa Catedral de Notre-Dame, em Paris, que foi reaberta em 2024, cinco anos após um incêndio devastador que quase levou ao colapso do edifício. A Unesco designou a catedral como Patrimônio Mundial em 1991.
Um papa americano com raízes francesas
A viagem à França será a quarta de Leão fora da Itália este ano, após uma turnê por quatro países da África, uma visita a Mônaco e uma próxima viagem à Espanha em junho, onde se espera que o pontífice incentive um melhor tratamento dos migrantes que entram na Europa.
O Vaticano informou que um programa mais detalhado para a visita francesa será anunciado posteriormente.
Espera-se que Leão se encontre com o presidente francês Emmanuel Macron durante a viagem e também possa discursar no parlamento francês.
O último papa a fazer uma visita oficial à França foi Bento XVI, em 2008. O falecido Papa Francisco, que morreu em abril de 2025 após 12 anos à frente da Igreja, viajou para o território francês três vezes, mas nunca fez uma visita oficial ao país.
Francisco fez uma viagem de um dia a Estrasburgo em 2014 para discursar no Parlamento Europeu e no Conselho da Europa, uma visita de dois dias a Marselha em 2023 para falar em uma conferência e uma visita de um dia à Córsega em 2024 para visitar católicos na ilha mediterrânea.
Leão, o antigo Cardeal Robert Prevost, tem imigrantes franceses nos EUA entre seus ancestrais.