O diretor-geral da OMS (Organização Mundial da Saúde) procurou tranquilizar os moradores preocupados de Tenerife antes da chegada de um navio de cruzeiro infectado com hantavírus na madrugada de domingo (10).
Tedros Adhanom Ghebreyesus, em carta aos moradores da ilha espanhola no sábado (9), disse que entende que muitos estão “preocupados” com a chegada do MV Hondius, no qual três passageiros morreram após contraírem a doença.
Mas o chefe da OMS enfatizou que o surto de hantavírus – que normalmente se espalha pelo contato com fezes de roedores – “não é outra Covid-19”.
“O risco atual para a saúde pública decorrente do hantavírus permanece baixo”, disse ele, acrescentando que a OMS não chegou a essa avaliação “de forma leviana”.
Tedros afirmou que as autoridades espanholas prepararam um “plano cuidadoso e passo a passo” para quando o navio chegar a Granadilla no início da manhã de domingo. Os passageiros serão transportados para terra em “veículos lacrados e vigiados”, e mantidos longe de áreas residenciais antes de serem repatriados diretamente para seus países de origem.
“Vocês não os encontrarão. Suas famílias não os encontrarão”, disse ele.
Tedros agradeceu ao primeiro-ministro espanhol, Pedro Sánchez, por concordar em receber o navio, classificando a decisão como “um ato de solidariedade e dever moral”. Ele afirmou que Tenerife foi escolhida para receber o navio por possuir a infraestrutura e a capacidade médica necessárias para ajudar os passageiros a “chegarem em segurança”.
O chefe da OMS acrescentou que planeja viajar para Tenerife para observar a operação e prestar suas homenagens à ilha, que respondeu “com elegância” à “situação difícil”.
Enquanto isso, os CDC (Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA) estão enviando epidemiologistas e profissionais médicos para receber o navio quando ele chegar ao arquipélago espanhol, onde realizarão uma avaliação de risco para cada passageiro americano, informou a agência na sexta-feira (8).
Um funcionário do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA afirmou no sábado que a avaliação atual é de que o risco para o público americano em geral permanece “extremamente baixo”. O funcionário disse que o surto envolve a variante andina do hantavírus, com a qual o CDC possui “grande experiência”.
Uma fonte familiarizada com o assunto disse à CNN que os americanos serão trazidos de volta a bordo de uma aeronave fretada com uma unidade de biocontenção, semelhante às usadas durante as evacuações da Covid-19.
O navio ancorará a uma certa distância do cais, dentro do porto espanhol, em um local determinado pelas autoridades marítimas e portuárias como “o mais seguro” para a realização da operação, afirmou a secretária-geral de Proteção Civil e Emergências da Espanha, Virginia Barcones. Os passageiros desembarcarão então de acordo com suas nacionalidades em pequenos botes infláveis.
Assim que os passageiros forem autorizados a deixar o barco nas Ilhas Canárias, 14 passageiros espanhóis serão transportados para um hospital militar após serem examinados, enquanto os demais passageiros serão repatriados, de acordo com a ministra da Saúde da Espanha, Mónica García.
No hospital militar, os passageiros permanecerão em quartos individuais, não serão permitidas visitas e serão submetidos a um teste PCR na chegada e outro após sete dias, informou o Ministério da Saúde da Espanha.
“Além disso, será realizado um monitoramento ativo, que inclui a medição da temperatura duas vezes ao dia para detectar prontamente quaisquer sintomas compatíveis”, disse o ministério em um comunicado.
A chegada do navio causou tensões na Espanha, com Fernando Clavijo, líder das Ilhas Canárias, declarando no início da semana que se opunha à atracação da embarcação. Na sexta-feira (8), trabalhadores portuários de Tenerife realizaram protestos, manifestando preocupação com a falta de comunicação a respeito dos potenciais riscos.
Piora das condições climáticas
As autoridades locais alertaram que a retirada de passageiros do navio deve ocorrer rapidamente devido à preocupação com o mau tempo. Manuel Domínguez, vice-presidente do governo regional das Ilhas Canárias, alertou que os passageiros provavelmente precisarão desembarcar antes de terça-feira (12), quando a previsão é de piora das condições climáticas.
As condições meteorológicas em Tenerife deverão ser agradáveis neste fim de semana, mas piorarão no início da próxima semana, com ondas mais agitadas e rajadas de vento mais fortes, de acordo com a equipe de meteorologia da CNN.
Na reunião de sexta-feira (8), o governo regional das Ilhas Canárias também sugeriu à delegação holandesa que o navio seguisse para os Países Baixos após o desembarque dos passageiros, com a mesma tripulação, disse Domínguez.
Domínguez acrescentou que a desinfecção deve ser realizada na Holanda.