O grupo de transporte marítimo Maersk superou as previsões de lucro para o primeiro trimestre na quinta-feira, mas alertou que a guerra com o Irã elevou seus custos de combustível em quase US$ 500 milhões por mês e que a crise energética persistirá mesmo se um acordo de paz for alcançado.
As ações da Maersk caíram 6,5% às 11h após a divulgação de seus resultados, apresentando desempenho inferior ao índice de referência de Copenhague, que permaneceu praticamente estável, em meio a preocupações de que os altos preços dos combustíveis possam afetar os lucros.
O CEO da Maersk, Vincent Clerc, disse que a guerra acrescentou cerca de 3 bilhões de coroas dinamarquesas (US$ 472,7 milhões) aos custos mensais da empresa, devido ao aumento do preço do combustível marítimo de cerca de US$ 600 para pouco menos de US$ 1.000 por tonelada métrica.
Clerc afirmou que a Maersk conseguiu, até o momento, recuperar integralmente esses custos por meio de renegociações contratuais e aumentos nas taxas à vista, mas alertou que a crise energética não mostra sinais de arrefecimento.
“A crise energética não desaparece com o fim da paz”, disse Clerc em uma coletiva de imprensa. “As empresas petrolíferas com as quais conversei esperam que ela dure, no mínimo, mais alguns meses, possivelmente muitos mais meses”, acrescentou.
Clerc disse que repassar os custos mais altos aos clientes tem sido difícil, mas que a Maersk conseguiu lidar com a situação até agora. “Eles conseguem entender, mesmo que não gostem, por que temos que fazer isso”, disse ele. “Não é algo que possamos simplesmente absorver.”
A Maersk, considerada um indicador do comércio global, ainda projeta um crescimento do volume global de contêineres entre 2% e 4% este ano, mas afirmou que a situação permanece instável.
Lucro em queda, mas acima da previsão
Os lucros da Maersk antes de juros, impostos, depreciação e amortização (EBITDA) para o período de janeiro a março foram de US$ 1,73 bilhão, em comparação com a previsão mediana de US$ 1,66 bilhão em uma pesquisa fornecida pela empresa com 10 analistas, mas bem abaixo dos US$ 2,71 bilhões registrados no mesmo período do ano anterior.
O primeiro trimestre não reflete todo o impacto da guerra com o Irã nas cadeias de suprimentos globais, já que ela começou em 28 de fevereiro, quando os EUA e Israel lançaram ataques coordenados contra o Irã.
A guerra interrompeu as rotas marítimas depois que o Irã fechou o Estreito de Ormuz ao tráfego comercial. A empresa tem seis navios presos no Golfo, disse um porta-voz.
Clerc afirmou que apenas 2% a 3% do comércio global de contêineres flui de e para o Golfo, o que confere à indústria de transporte marítimo de contêineres resiliência suficiente para lidar com o fechamento do Estreito.
O maior risco, segundo ele, seria se a manutenção de preços elevados da energia desencadeasse uma inflação generalizada, levando à recessão e à queda na demanda. Ele descreveu um cenário de custos altos, demanda fraca e excesso de capacidade como “um coquetel perigoso”.
A situação no Oriente Médio também afeta a navegação no Mar Vermelho, obrigando a Maersk a continuar desviando as rotas de seus navios ao redor da África, evitando o Canal de Suez e o Estreito de Bab el-Mandeb.
Isso representou uma interrupção abrupta aos esforços iniciais da Maersk para um retorno gradual de alguns serviços à rota de Suez, considerado um passo fundamental para acabar com anos de interrupção do comércio global causada por ataques a navios no Mar Vermelho pelos rebeldes houthis do Iêmen.
A Maersk está atualmente avaliando se as condições no Mar Vermelho serão em breve seguras o suficiente para retomar algumas viagens pela Península de Suez, o que reduziria significativamente os custos de combustível e os tempos de trânsito no importante corredor Ásia-Europa, disse Clerc.