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Na próxima segunda-feira, 4, passa a valer o bloqueio do governo de Luiz Inácio Lula da Silva (PT) aos mercados preditivos, essas plataformas em que se aposta sobre tudo, desde o resultado de eleições presidenciais à duração de uma reunião na Casa Branca e até a data de um suposto retorno de Jesus Cristo. Sua gestão argumenta que seria necessária uma legislação específica voltada ao setor, como já existe para as profusas bets esportivas, e não sem um fundo de razão.
Se a promessa dos mercados preditivos é transformar informação em lucro, o risco mais sensível — e potencialmente explosivo — é o de transformar acesso privilegiado em dinheiro fácil. É nesse ponto que a nova febre global das apostas on-line encosta perigosamente no universo da política e do poder, levantando suspeitas de conflitos de interesse e vantagens indevidas. A questão ganhou dimensão internacional ao envolver diretamente o primogênito do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, hoje figura central nas duas principais plataformas do setor, a Polymarket e a Kalshi.
Donald Trump Jr. atua como consultor remunerado da Kalshi e, ao mesmo tempo, investiu pesadamente na Polymarket, onde também ocupa um assento no conselho. Em um mercado que gira em torno de prever decisões políticas, movimentações militares e anúncios governamentais, essa proximidade com o núcleo do poder acendeu um alerta imediato. A suspeita é direta: indivíduos com acesso a bastidores estratégicos poderiam antecipar eventos e apostar com uma margem de acerto muito superior à dos demais participantes.
Embora não haja prova de irregularidade envolvendo Don Jr., como ele é chamado, o simples potencial de assimetria de informação já é suficiente para incomodar reguladores e especialistas. Em mercados financeiros tradicionais, o uso de informação privilegiada é crime bem definido e punido. Nos mercados preditivos, porém, a linha é mais difusa. Afinal, trata-se de apostas — ainda que estruturadas como ativos negociáveis — e não de ações de empresas. Isso cria uma zona cinzenta onde regras clássicas ainda não foram plenamente adaptadas.
Suspeitas em alta
Casos recentes ajudam a ilustrar o problema. Um dos mais emblemáticos envolve um soldado americano que, horas antes de uma operação sensível que culminaria na captura do presidente venezuelano Nicolás Maduro, fez uma aposta certeira sobre o desfecho do episódio e lucrou cerca de meio milhão dólares. O timing levantou suspeitas imediatas, e ele acabou sendo indiciado na última segunda-feira 27 — embora tenha se declarado inocente.
O episódio do militar Gannon Ken Van Dyke, 38 anos, se tornou o primeiro caso formal investigado conjuntamente pelo Departamento de Justiça e pela agência americana que regula os mercados preditivos, a CFTC, por uso de informação privilegiada nessas plataformas.
Outro exemplo aparentemente trivial, mas igualmente revelador, foi o de uma aposta sobre a duração de um pronunciamento da porta-voz da Casa Branca, Karoline Leavitt. O discurso terminou poucos segundos antes do limite estipulado na Polymarket, garantindo ganhos a quem apostou corretamente — e levantando dúvidas sobre até que ponto decisões públicas podem ser influenciadas, ainda que indiretamente, por interesses financeiros.
No ano passado, além disso, as probabilidades da opositora venezuelana María Corina Machado ganhar o Nobel da Paz dispararam nesses sites horas antes de ela saber que havia sido premiada. E a Kalshi enfrentou reclamações de investidores por apostas com aparente uso de informações privilegiadas sobre qual seria a música mais ouvida do Spotify em dezembro de 2025.
Lucro acima de tudo
O problema central é que, diferentemente de mercados regulados, onde informações relevantes devem ser divulgadas de forma equânime, os mercados preditivos prosperam justamente na antecipação — quanto antes se souber algo, maior o ganho potencial. Isso cria um incentivo perverso: quanto mais próximo do poder, maior a chance de lucrar.
Defensores dizem que essas plataformas geram informação valiosa e que grandes apostas suspeitas tendem a ser identificadas rapidamente — “as pessoas não mentem quando há dinheiro envolvido”, argumentou Tarek Mansour, que cofundou a Kalshi com a brasileira Luana Lopes Lara em 2018. Especialistas não estão convencidos.
“Mercados preditivos incentivam o lucro a todo custo, e não necessariamente a precisão dos resultados”, disse a VEJA a cientista política Laura Beers, da American University.
No meio desse embate, o envolvimento de figuras como Trump Jr. funciona como catalisador de um debate inevitável: até que ponto é possível garantir integridade em um sistema que transforma decisões políticas e eventos globais em fichas de um jogo bilionário? A resposta, por ora, segue em aberto — e cada vez mais valiosa.