Numa situação inédita, a polícia israelense impediu o Patriarca Latino de Jerusalém, Pierbattista Pizzaballa, de entrar na Igreja do Santo Sepulcro, em Jerusalém, para celebrar o Domingo de Ramos. O cardeal e o padre Francesco Ielpo, Custódio da Terra Santa, foram abordados pelos agentes na manhã deste domingo, 29, enquanto seguiam a pé até o local mais sagrado do cristianismo. Um comunicado conjunto das instituições denunciou o episódio: “A primeira vez em séculos: medida grave e irracional, um afastamento dos princípios da liberdade de culto e o respeito ao status quo”. A denúncia, divulgada pelo Vatican News, diz ainda que a decisão de autoridades israelenses é “precipitada e fundamentalmente errada, viciada por considerações impróprias”.
A polícia de Israel afirma que todos os locais sagrados da Cidade Velha foram fechados no início da guerra contra o Irã. “A Cidade Velha e os locais sagrados constituem uma área complexa que não permite o acesso de grandes veículos de emergência e resgate, o que representa um desafio significativo para a capacidade de resposta e um risco real para a vida humana em caso de um incidente com múltiplas vidas”, informou. Para a tarde de hoje, estava prevista uma oração pela paz no Monte das Oliveiras.
O Vatican News diz que Pizzaballa e Ielpo foram detidos “enquanto seguiam de forma privada e sem qualquer característica de procissão ou ato cerimonial”. Num texto de palavras fortes, as duas instituições católicas chamam o ato de “grave precedente” que ignora “a sensibilidade de bilhões de pessoas em todo o mundo que, durante esta semana, têm os olhos voltados para Jerusalém”. Devido ao conflito no Oriente Médio, a tradicional procissão do Domingo de Ramos a partir do Monte das Oliveiras já havia sido cancelada.