O bilionário Bill Gates, cofundador da Microsoft e um dos principais filantropos do mundo, cancelou na manhã desta quinta-feira sua fala de abertura na cúpula de inteligência artificial India AI Impact Summit em Nova Délhi, em um episódio que ofusca um dos maiores encontros tecnológicos do ano. O anúncio foi feito pela Gates Foundation, que afirmou que a decisão visava manter o foco “nas prioridades centrais do evento”.
A mudança de planos acontece em meio a um surto de atenção global sobre o aparecimento do nome de Gates em uma nova leva de documentos relacionados ao financista condenado Jeffrey Epstein, morto em 2019 enquanto aguardava julgamento por tráfico sexual de menores. Arquivos divulgados pelo Departamento de Justiça dos EUA teriam incluindo rascunhos de e-mails nos quais Epstein, endereçados a si mesmo, afirma ter auxiliado Gates com questões pessoais.
Do destaque ao cancelamento em 48 horas
Até esta quarta-feira, a presença de Gates no encontro parecia confirmada. A própria Fundação Gates publicou nas redes sociais que ele “participaria do AI Impact Summit e faria seu discurso como planejado”. Essa confirmação foi revertida abruptamente no dia seguinte, quando o nome de Gates foi retirado do cronograma oficial do evento.
Em comunicado, a fundação ressaltou que continuaria a ser representada por Ankur Vora, presidente dos escritórios da organização para África e Índia, que assumiu a fala no summit. A nota reforçou que o compromisso com os projetos de saúde e desenvolvimento na Índia “permanece integral”.
Uma cúpula de alto simbolismo marcada por controvérsias
A India AI Impact Summit, promovida pelo governo indiano e aberta pelo primeiro-ministro Narendra Modi, congrega líderes globais em tecnologia, política e negócios e se apresenta como um divisor de águas na estratégia de Nova Délhi para se posicionar como protagonista no cenário da inteligência artificial no Sul Global. O evento reúne nomes como Sam Altman (OpenAI), Sundar Pichai (Google) e representantes da União Europeia e das Nações Unidas.
Em relatórios da mídia internacional, a retirada de Gates apareceu em meio a críticas à organização e logística do evento — incluindo falhas na gestão de trânsito e episódios embaraçosos como a exibição de robôs de origem chinesa como se fossem produções locais.
O peso dos “Epstein Files” e o escrutínio público
A presença de Gates na cúpula já vinha provocando reações adversas nas redes sociais e em opiniões públicas na Índia desde que seu nome apareceu nos “Epstein files”, um conjunto de documentos liberados sob legislação que obriga maior transparência sobre arquivos ligados ao financista condenado. Em alguns trechos, rascunhos de mensagens atribuídas a Epstein mencionam encontros, pedidos de medicamentos e supostas facilidades pessoais — circunstâncias que Gates rejeitou veementemente.
Gates tem dito publicamente que se arrepende de ter mantido qualquer contato com Epstein e qualificou as alegações como “absurdas e completamente falsas”. Ele nega envolvimento em qualquer atividade ilícita relacionada ao antigo associado e insiste que suas interações limitaram-se a jantares e discussões sobre filantropia.
Repercussão e implicações
Além do impacto direto na agenda da cúpula, o episódio reacende um debate mais amplo sobre a relação entre figuras poderosas e o legado de Epstein. A presença de um dos nomes mais influentes da tecnologia global em arquivos sensíveis expõe desafios éticos e de reputação que vão além da Índia, atingindo diferentes setores internacionais. A retirada de Gates do palco principal ocorre em um momento em que a confiança em líderes tecnológicos e filantrópicos é parte central de discussões sobre transparência, governança e responsabilidade pública.
Embora os organizadores do AI Impact Summit não tenham vinculado diretamente a ausência de Gates às controvérsias, o contexto sugere que sua retirada aliviou potenciais distrações sobre as metas do encontro e evitou que o debate se deslocasse do tema da governança e da ética da IA — justamente o foco pretendido pelo fórum.