Pouca gente sabe, mas o Zoológico de Brasília abriga um dos felinos mais discretos da fauna sul-americana: o gato-palheiro (Leopardus Colocola). De hábitos noturnos e comportamento reservado, ele passa facilmente despercebido por visitantes mais apressados, mesmo estando bem ali, no coração da capital.
Semelhante a um gato doméstico, mas totalmente selvagem, o animal chama atenção pela importância ecológica. Raro e pouco conhecido, o gato-palheiro é um símbolo da diversidade do Cerrado e de outros campos abertos do Brasil.
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“Gato-Palhaço”
No Zoológico de Brasília, o exemplar da espécie se chama Palhaço e vive no local há cerca de 11 anos. Ele chegou por meio do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama) e hoje cumpre um papel essencial na educação ambiental, pois ajuda o público a conhecer espécies que dificilmente seriam vistas na natureza.
Devido a sua pelagem densa e ao porte pequeno, o gato-palheiro também domina a arte da camuflagem, o que reforça sua fama de esquivo. Mesmo assim, o recinto permite, com respeito e segurança, observar o felino e admirar seu comportamento natural.
Como e quando tentar ver o animal
Por ser mais ativo no fim da tarde e à noite, o ideal é visitar o recinto com paciência e atenção. Ambientes com iluminação mais controlada e estímulos noturnos costumam favorecer a observação.
Mais do que um simples passeio, encontrar o gato-palheiro no zoológico do quadradinho é um convite para olhar com mais cuidado para a fauna brasileira — inclusive aquelas espécies que preferem o silêncio e a discrição.