O clube feminino norte-coreano Naegohyang FC desembarcou na Coreia do Sul neste domingo (16) para disputar a semifinal da Liga dos Campeões Asiática Feminina, marcando a primeira visita de atletas da isolada Coreia do Norte ao território sul-coreano em oito anos.
A delegação, composta por 27 jogadoras e 12 membros da comissão técnica, entrou no país antes do confronto de quarta-feira contra o Suwon FC Women, na cidade de Suwon.
A visita foi aprovada sob a lei de intercâmbio intercoreano e cobre a permanência da equipe até o próximo fim de semana. No entanto, o time poderá retornar antes caso seja eliminado, segundo o Ministério da Unificação de Seul.
O interesse público pela partida tem sido elevado. De acordo com a agência Yonhap, citando a federação sul-coreana de futebol, os 7.087 ingressos disponibilizados para o público geral foram vendidos em menos de um dia.
A rara visita acontece em um momento de tensão entre os dois países. Nos últimos anos, a Coreia do Norte classificou a Coreia do Sul como seu “Estado mais hostil” e descartou a possibilidade de reunificação da península, dividida desde a Guerra da Coreia, travada entre 1950 e 1953.
Em contrapartida, o presidente sul-coreano Lee Jae-myung defende a melhora das relações entre os países.
“Pode ser difícil esperar um descongelamento completo das relações tensas apenas com esta visita pontual”, afirmou um porta-voz do governista Partido Democrata, prometendo esforços para abrir espaço para intercâmbios e diálogo.
“Esperamos que isso sirva como uma oportunidade para derrubar as altas barreiras entre o Sul e o Norte”, acrescentou.
O governo sul-coreano afirmou que terá participação limitada na organização do evento, já que se trata de uma competição internacional entre clubes, mas garantiu apoio logístico para a equipe visitante.
O Ministério da Unificação informou ainda que separou 300 milhões de wones — cerca de R$ 1,2 milhão — de um fundo de cooperação intercoreana para apoiar torcidas dos dois lados, citando o potencial do evento para promover entendimento mútuo entre as Coreias.
Como a partida envolve clubes, e não seleções nacionais, não haverá execução de hinos nacionais nem exibição de símbolos políticos, incluindo a bandeira da reunificação coreana, seguindo as regras da Asian Football Confederation.
A bandeira da reunificação coreana, branca com a silhueta azul da península, era frequentemente utilizada em eventos esportivos internacionais envolvendo as duas Coreias como símbolo de unidade.
Segundo a imprensa sul-coreana, o ministro da Unificação, Chung Dong-young, também avalia comparecer à semifinal.
A partida está marcada para as 19h locais (7h de Brasília) de quarta-feira, em Suwon. O vencedor enfrentará Melbourne City ou Tokyo Verdy na final de sábado.
Caso o Naegohyang seja derrotado, a delegação norte-coreana deve retornar ao país no dia seguinte, informou o ministério.