O governo dos Estados Unidos permitiu neste sábado (16) que expirasse uma isenção de sanções que anteriormente permitia a países, incluindo a Índia, comprar petróleo russo transportado por via marítima, após uma prorrogação de um mês destinada a aliviar a escassez de oferta de petróleo e os altos preços devido ao fechamento do Estreito de Ormuz pelo Irã.
O secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, havia declarado anteriormente que não renovaria a licença geral que permitia a compra de petróleo russo armazenado em navios-tanque.
Até a tarde deste sábado, horário de Washington, nenhum aviso de renovação havia sido publicado no site do Tesouro. Um porta-voz do Tesouro se recusou a comentar o assunto.
Duas importantes senadoras democratas dos EUA, Jeanne Shaheen e Elizabeth Warren, pediram na sexta-feira ao governo Trump para não renovar a isenção, argumentando que ela estava fornecendo receita à Rússia para ajudar em sua guerra na Ucrânia , mas não havia evidências de que estivesse reduzindo os custos de combustível para os consumidores americanos.
A prorrogação anterior fazia parte do esforço do governo Trump para controlar os preços globais da energia, que dispararam durante a guerra com o Irã , incluindo empréstimos da Reserva Estratégica de Petróleo e uma suspensão temporária de uma norma de transporte marítimo conhecida como Lei Jones. Além disso, o presidente Donald Trump afirmou que apoiava a suspensão do imposto federal de 18,4 centavos de dólar por galão sobre a gasolina.
As medidas pouco fizeram para acalmar os preços da gasolina nos EUA, que atualmente estão em torno de US$ 4,50 por galão, o valor mais alto desde 2022. Os preços do petróleo, tanto no mercado interno quanto no internacional, têm oscilado em torno de US$ 100 por barril ou acima disso desde o início da guerra, em 28 de fevereiro.
Trump disse a repórteres na sexta-feira, ao retornar de Pequim, que havia discutido com o presidente chinês Xi Jinping a possibilidade de suspender as sanções contra empresas chinesas que compram petróleo iraniano e que tomaria uma decisão em breve.
A Índia é a principal consumidora de petróleo bruto russo transportado por via marítima, e suas compras estiveram próximas de níveis recordes em abril e maio, após isenções de sanções anteriores.