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Se o falso agasalho oversized do Papa Francisco criado por inteligência artificial fez a internet parar em 2023, agora foi um detalhe absolutamente real que colocou o Vaticano novamente no centro da cultura pop: o tênis do Papa Leão XIV. O primeiro pontífice americano da história apareceu usando um sneaker vintage da Nike em cenas do documentário Leone a Roma — e bastaram alguns segundos para transformar um modelo praticamente esquecido em febre global. O papa é pop, e cada vez mais fashion também.
O modelo em questão é o Nike SB Force 58 Premium branco, estilo skatista, um tênis retrô originalmente lançado entre os anos 1970 e 1980. Nas imagens divulgadas pelo Vaticano, Leão XIV surge caminhando pela grama com a tradicional batina branca combinada ao sneaker esportivo. O contraste entre a formalidade centenária da Igreja Católica e a estética casual do streetwear imediatamente chamou atenção nas redes sociais — especialmente entre sneakerheads e fãs de moda. Pouco depois, as buscas pelo modelo, avaliado em cerca de US$ 90 (aproximadamente R$ 400), dispararam e os pares começaram a sumir das plataformas vintage.
Essencialmente americano
Natural de Chicago, Leão XIV já vinha demonstrando uma aproximação mais espontânea com elementos da cultura americana e esportiva. Antes do episódio dos tênis, ele também apareceu usando um boné do Chicago White Sox durante um momento informal no Vaticano. Pequenos gestos que ajudam a construir uma imagem menos distante e mais contemporânea do papado.
A escolha do Nike conversa ainda com a estética minimalista adotada pelo pontífice desde o início de seu mandato. Segundo publicações internacionais, ele teria recusado versões luxuosas dos tradicionais sapatos papais brancos com detalhes dourados, preferindo modelos pretos simples e discretos. Uma mudança silenciosa, mas simbólica, em uma instituição historicamente associada à formalidade e aos códigos rígidos de vestimenta.
E não demorou para o assunto entrar definitivamente no radar da moda. O tênis passou a aparecer em vídeos de tendências, listas de desejos e páginas de revenda com preços inflacionados. O Nike do papa virou símbolo de um novo Vaticano: menos intocável, mais midiático e conectado à estética online.
Em uma era em que um look pode gerar mais repercussão do que um discurso, Leão XIV entendeu — intencionalmente ou não — que imagem também é linguagem. Entre a batina e o streetwear, nasceu um dos crossovers mais improváveis e comentados do ano.
