Sharma assumiu o comando da Xbox em fevereiro, após a saída de Phil Spencer, e herdou uma operação pressionada por queda de receitas, vendas mais fracas de consoles e críticas de consumidores sobre preços elevados, especialmente no serviço de assinatura Game Pass.
Em comunicados recentes, a executiva reconheceu que a marca enfrenta desafios importantes. Segundo ela, jogadores reclamam de preços altos, menor ritmo de inovação nos consoles e uma experiência ainda considerada fragmentada entre hardware, PC e nuvem.“Os jogadores estão frustrados”, afirmou Sharma em mensagem enviada a funcionários e ao público.
A principal mudança envolve transformar o Xbox em uma plataforma mais ampla, menos dependente apenas da venda de consoles e mais centrada em assinaturas, serviços digitais e presença em diferentes dispositivos.
Entre os principais focos da nova estratégia estão:
• Reformulação do Game Pass, com planos potencialmente mais baratos e flexíveis para ampliar retenção de assinantes;
• Fortalecimento dos consoles atuais Xbox Series X e S, enquanto a empresa desenvolve a próxima geração de hardware, chamada internamente de Project Helix;
• Expansão da atuação em jogos via nuvem, permitindo acesso em TVs, celulares e outros dispositivos além do console tradicional;
• Revisão da política de jogos exclusivos, analisando se manter títulos apenas no Xbox ou ampliar distribuição para outras plataformas continuará sendo financeiramente vantajoso;
• Crescimento em mercados internacionais, especialmente China, regiões emergentes e público mobile.
A estratégia também inclui maior disciplina de custos, reorganização de equipes e contratação de novos executivos vindos de áreas de tecnologia e crescimento dentro da própria Microsoft.
Na prática, Sharma busca adaptar o Xbox a uma indústria que vem mudando rapidamente, em que receita recorrente com assinaturas e serviços digitais ganha peso crescente frente ao modelo tradicional baseado apenas em venda de consoles e jogos físicos.
Para investidores, a reformulação é vista como uma tentativa da Microsoft de fortalecer a rentabilidade de sua divisão de games diante da liderança consolidada de Sony e Nintendo em hardware e da crescente concorrência em serviços digitais.
Por fim, o plano sinaliza que o futuro da Xbox pode estar menos ligado exclusivamente ao console e mais à construção de um ecossistema global de jogos, serviços e assinaturas.