A Organização Mundial da Saúde (OMS) não descarta que o surto de hantavírus, patógeno que tem roedores como principais vetores, pode ter ocorrido por transmissão entre humanos no cruzeiro que fazia a rota entre a Argentina e Cabo Verde. Segundo a chefe de Preparação e Prevenção de Epidemias e Pandemias da entidade, Maria Van Kerkhove, existe a possibilidade de que passageiros tenham se infectado durante um passeio e, com o contato próximo nas cabines, iniciado o espalhamento do vírus. Até o momento, há confirmação de sete pessoas doentes e três mortes no cruzeiro que transportava 147 pessoas.
A OMS tem monitorado a situação e estrutura um plano de evacuação de dois passageiros infectados que ainda estão na embarcação MV Hondius, explicou a representante da entidade em coletiva realizada em Genebra nesta segunda-feira, 4. Outro caso suspeito é de uma pessoa que apresentou febre leve, mas está recuperado.
No momento, um paciente está internado na Unidade de Terapia Intensiva (UTI) na África do Sul e os boletins médicos indicam que ele tem apresentado melhora.
A hipótese de que a transmissão possa ter ocorrido entre humanos foi detalhada por Van Kerkhove. Segundo ela, os primeiros episódios foram registrados em um casal que embarcou no Argentina e, provavelmente, foi infectado fora da embarcação.
“Considerando o período de incubação do hantavírus, que pode variar de uma a seis semanas, presumimos que eles foram infectados fora do navio. Era um barco de expedição. Muitas das pessoas a bordo estavam observando pássaros e vendo muita vida selvagem diferente”, explicou.
Embora a transmissão de pessoa a pessoa não seja comum, ela pode ocorrer em situações de contato próximo, algo que já foi registrado pela OMS na região dos Andes.
“No entanto, acreditamos que possa estar ocorrendo alguma transmissão de pessoa para pessoa entre os contatos muito próximos”, afirmou. Dessa forma, a infecção pode ter ocorrido entre pessoas que compartilharam as cabines.
A OMS está em contato com autoridades da Espanha para a realização de uma investigação epidemiológica e desinfecção completa do navio quando ele atracar nas Ilhas Canárias.
Hantavírus
O hantavírus faz parte de um grupo de vírus de transmissão zoonótica, ou seja, por meio de animais, quando pessoas têm contato com urina, fezes ou saliva de roedores infectados.
A doença causada pela infecção, a síndrome cardiopulmonar por hantavírus, é rara, mas potencialmente grave e pode levar à morte.
Os principais sintomas são febre, sintomas gastrointestinais, rápida progressão para pneumonia, síndrome da angústia respiratória aguda e choque.