Os destroços do maior navio perdido pelos Estados Unidos na Primeira Guerra Mundial foram encontrados por mergulhadores depois de quase 108 anos. O USS Tampa foi perdido em 1918 após ser torpedeado por um submarino alemão no Canal de Bristol.
Segundo a Guarda Costeira dos EUA, a embarcação afundou em menos de três minutos e resultou no maior número de mortes em combate naval americano em um único incidente na Primeira Guerra. Ao todo, foram 131 mortes — 111 membros da Guarda Costeira, quatro membros da Marinha dos EUA e 16 membros da Marinha Britânica e civis.
O navio foi encontrado pelo grupo de mergulhadores britânicos Gasperados no domingo (26/4) e divulgado pela Guarda Costeira na quarta-feira (29/4). O local onde os destroços estão fica a aproximadamente 80 quilômetros da costa de Newquay, na Cornualha, Reino Unido, a uma profundidade superior a 90 metros no Oceano Atlântico.
A Guarda Costeira informou que está desenvolvendo planos para pesquisa e exploração subaquáticas em coordenação com seus escritórios de capacidades especializadas, historiadores, forças de patrulha, robótica e sistemas autônomos, e equipamentos de mergulho.
Pelas redes sociais, o líder da equipe de mergulho, Steve Mortimer, destacou que há três anos o time procura pelos destroços. “Esta descoberta é o resultado de três anos de pesquisa e exploração. O TAMPA é de enorme importância para os Estados Unidos e para os familiares de todos que morreram naquele dia. Seu local de descanso final foi finalmente conhecido”, afirmou.