A cor da Lua costuma intrigar quem observa o céu: em algumas noites ela aparece branca, em outras amarelada ou até avermelhada. Apesar dessa variação, o satélite natural não muda fisicamente. O fenômeno está ligado à forma como a luz do Sol, refletida pela Lua, atravessa a atmosfera terrestre até chegar aos nossos olhos.
O professor e engenheiro mecatrônico Fábio Guimarães, do Centro Universitário de Brasília (Ceub), explica que o efeito acontece por causa da filtragem da luz ao longo do caminho — é um fenômeno óptico, não uma alteração real na superfície lunar.
“A Lua não muda de cor de fato. O que vemos é o resultado da filtragem da luz pela atmosfera terrestre, que remove os comprimentos de onda mais curtos e deixa passar os tons mais quentes”, explica Guimarães.
Atmosfera define a cor da Lua
A cor da Lua muda principalmente por causa da atmosfera terrestre. Quando a Lua está baixa no horizonte, sua luz percorre um caminho maior e sofre mais interferência.
Nesse trajeto, ocorre o espalhamento de Rayleigh, que dispersa cores de menor comprimento de onda, como azul e violeta. Como resultado, tons mais quentes, como amarelo, laranja e vermelho, tornam-se predominantes na visão do observador.
A tonalidade avermelhada aparece com mais frequência quando ela está nascendo ou se pondo. Isso acontece porque a atmosfera atua como um filtro, reduzindo a presença de luz azul.
Fatores como poluição, poeira e fumaça intensificam esse efeito. “Essas partículas aumentam a atenuação das cores frias e deixam a Lua mais avermelhada e difusa”, explica o astrofísico Adam Smith Gontijo Brito de Assis, da Universidade Católica de Brasília.
Diferença para o eclipse lunar
A cor avermelhada no dia a dia não é a mesma observada durante um eclipse. No eclipse lunar, a Terra bloqueia a luz direta do Sol, e a Lua passa a ser iluminada por uma luz já filtrada pela atmosfera terrestre.
Isso gera um tom mais escuro e intenso, conhecido como “lua de sangue”. Fora desse evento, a coloração é apenas resultado do caminho da luz até o observador.
A Lua não muda, nossa visão que se transforma
Apesar das variações, a cor da Lua não sofre alteração real. A superfície lunar continua refletindo a luz solar de forma neutra, com tons acinzentados.
O que muda é a forma como essa luz chega até nós. Condições atmosféricas, posição no céu e presença de partículas no ar influenciam diretamente a percepção das cores. O espetáculo visual observado da Terra é, na verdade, uma combinação de física da luz e características da atmosfera.