O técnico da Turquia, Vincenzo Montella, afirmou que seus jogadores são “homens de verdade” antes da final do playoff das Eliminatórias da Copa do Mundo contra Kosovo, nesta terça-feira (31), fora de casa.
“À medida que digo essas palavras, que são muito importantes para mim e vêm do coração, meu primeiro pensamento é: nossos jogadores são homens de verdade”, disse Montella em entrevista coletiva na segunda-feira.
“Assumi como treinador em um período muito difícil… Meus jogadores me apoiaram. Eles sempre foram um grupo de luta.”
“Eles sabem que não são apenas seus próprios nomes escritos nas costas. São os nomes de milhões de turcos e crianças.”
Ex-atacante da AS Roma, Montella assumiu a seleção em 2023, levou a equipe à Euro 2024 e agora está perto de classificar o país para a primeira Copa do Mundo em 24 anos.
“Todos sentem a pressão. Isso é uma final. Não estamos lá há 24 anos, mas a maioria dos nossos jogadores nem havia nascido naquela época”, afirmou o treinador de 51 anos.
“Se não fomos por 24 anos, não é culpa deles. Desta vez queremos ir, faremos o nosso melhor pelo nosso país.”
A Turquia terá desafio fora de casa, em Pristina, já que Kosovo busca classificação inédita após vencer a Eslováquia por 4 a 3 na semifinal da semana passada.
Agir como turco
“Falta um jogo para chegar à Copa do Mundo. Não é sobre qualidade; quem jogar com mais coração vai vencer. Sabemos disso e estamos prontos”, disse o capitão Hakan Calhanoglu.
“Lembro do nosso primeiro jogo contra Kosovo, eu estava lá. Eles são muito fortes e têm bons jogadores.”
Montella é visto com prestígio no futebol turco após a recuperação da equipe nacional e pode alcançar status elevado em caso de vitória nesta terça-feira.
“Carrego no coração o fato de que este país me tratou como um dos seus. Desde o primeiro dia até hoje, senti o apoio da Federação Turca de Futebol (TFF)”, afirmou.
“A cultura que me formou e a cultura que encontrei na Turquia são incrivelmente semelhantes. Posso pensar como um turco. Como como um turco. Ajo como um turco. É por isso que me sinto como um turco.”