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Um empreendedor americano comprou uma vila inteira abandonada no interior da Espanha por 310 mil euros, o equivalente a cerca de US$ 365 mil, ou R$ 1,7 milhão. O local, chamado Salto de Castro, fica na província de Zamora, na fronteira com Portugal, e inclui 44 casas, igreja, escola, bar, antigo quartel da Guarda Civil, piscina, áreas esportivas e um hotel com estrutura para até 14 quartos.
O comprador é Jason Lee Beckwith, empresário do setor de hospitalidade na Califórnia. Ele encontrou a propriedade por meio da plataforma imobiliária Idealista e afirma que pretende transformá-la em um complexo turístico. Segundo estimativas do próprio empreendedor, o custo total de restauração pode variar entre US$ 4 milhões e US$ 7 milhões.
Que vila é essa?
A vila foi construída em 1946 por uma empresa de energia para abrigar trabalhadores responsáveis pela construção de uma barragem na região. Durante décadas, funcionou como comunidade estruturada, com serviços e moradias para as famílias dos funcionários.
Em 1989, com a transferência dos últimos trabalhadores e da Guarda Civil, o local foi desocupado. Desde então, permanece abandonado. Tentativas anteriores de transformar a área em empreendimento turístico não avançaram, incluindo um projeto interrompido após a crise financeira de 2008.
Hoje, parte das construções apresenta sinais de deterioração e vandalismo.
Qual é o plano do novo proprietário?
Beckwith afirma que pretende preservar a arquitetura original da vila e desenvolver um complexo voltado ao turismo. A primeira fase do projeto inclui a recuperação do prédio principal, restaurante, centro de recepção, área de lazer e piscina.
O plano prevê ainda a utilização da igreja para eventos e a oferta de hospedagem tanto para turistas quanto para residentes de longo prazo. O empreendedor busca investidores e afirma que também pretende recorrer a subsídios públicos, já que o governo espanhol e a União Europeia têm programas voltados à revitalização de áreas rurais despovoadas.
Salto de Castro está localizada dentro do parque natural Arribes del Duero, área protegida, o que pode impor restrições ambientais e exigir licenças específicas para qualquer intervenção.
Um fenômeno europeu
A venda de vilas inteiras não é um caso isolado na Espanha. Países como Portugal e Itália também enfrentam o problema da desertificação rural, com milhares de pequenos povoados praticamente vazios após décadas de migração para centros urbanos.
Nos últimos anos, investidores estrangeiros e empreendedores do setor turístico passaram a demonstrar interesse por esse tipo de propriedade, atraídos pelos preços relativamente baixos de aquisição. O principal desafio, no entanto, costuma ser o custo elevado de restauração e adaptação das estruturas.