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Rivais históricos, republicanos e democratas se uniram em uma onda de apelos para que a secretária de Segurança Interna dos Estados Unidos, Kristi Noem, seja removida de sua posição. Chamada de “Barbie do ICE” por seus críticos, em referência à sigla utilizada pela polícia de imigração do presidente Donald Trump, ela vê sua posição se deteriorar após a morte de um manifestante no estado de Minnesota no sábado, 24.
Titular do Departamento de Segurança Interna (DHS), Noem é a responsável por conduzir a cruzada anti-imigração de Trump e não se mostra disposta a reconhecer excessos nas ações de seus agentes. Embora a morte do enfermeiro Alex Pretti tenha despertado condenação internacional, a secretária definiu o manifestante como um “terrorista doméstico”, causando indignação no Congresso.
Pretti foi o segundo cidadão americano a ser morto pela polícia imigratória no estado neste mês, com a poeta Renée Nicole Good tendo sido alvejada por agentes no dia 7 de janeiro. Além disso, imagens que mostram uma criança de 5 anos sendo presa por policiais do ICE passaram a circular pelas redes sociais, intensificando a revolta contra uma política capitaneada por Noem.
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Embora siga apoiando a secretária, Trump deixou claro seu descontentamento com as declarações recentes ao direcionar a atuação de Noem para a gestão de estragos causados pela onda de frio extremo que atinge o país. Preocupado com o desgaste político resultante da situação em Minnesota, o republicano enviou o “Czar da fronteira’”Tom Homan para suavizar a situação no estado.
Apesar disso, Noem segue no comando do DHS, tendo sob seu guarda-chuva as duas agências federais utilizadas pelo governo para empreender sua caça a imigrantes ilegais: o Serviço de Imigração e Alfândega (ICE) e a Patrulha da Fronteira. Na gestão atual, ambas as agências receberam um forte salto no orçamento, com o ICE conseguindo dobrar seu efetivo para 22 mil agentes.
Governadora da Dakota do Sul entre 2019 e 2025, Noem coleciona episódios controversos ao longo de sua trajetória. Em seu livro No Going Back (Sem Volta, em tradução livre), ela conta como assassinou seu cão de estimação, Cricket, por considerá-lo indomável. “Eu odiava aquele cachorro”, disse a secretária na publicação, onde também descreve como matou uma cabra na fazenda de sua família.